mise à jour publié le 3/8/2024: Miami Dade County a résilié le bail de Miami Seaquarium, citant le «long et troublant historique de violations» du propriétaire liées à la sécurité des animaux et à l’entretien de la propriété.
le directeur des opérations du comté de Miami Dade, Jimmy Morales, a donné au propriétaire, the Dolphin Company, jusqu’au 21 avril pour libérer et remettre la propriété.
nous sommes en janvier, et trois dauphins traversent le lagon qui sert de stylo sous-marin à Miami Seaquarium. Au-dessus du haut-parleur, un annonceur présente le pod, Zo, Ares et Flipper, dont le dernier est nommé d’après le dauphin de la série télévisée éponyme filmé au parc qui a été diffusé sur NBC de 1964 à 1967.
pendant le bref spectacle de fin d’après-midi, le trio se relaye pour faire des balles de plage dans les gradins rose pastel, vert et bleu qui entourent le lagon. Ils sautent par-dessus une corde jaune suspendue à plusieurs pieds au-dessus de l’eau pour leur grande finale. Mais seule une foule peu nombreuse est sur place pour encourager les mammifères marins acrobatiques. Moins de quatre douzaines de spectateurs, un mélange de touristes et quelques habitants profitant de la longue journée de Martin Luther King Jr., sont dispersés dans les gradins.
de nos jours, le spectacle des dauphins est parmi les quelques actes restants pour maintenir Miami Seaquarium à flot. «C’est vraiment dommage à quel point l’endroit est dévalé», raconte Raul Arrarte, un visiteur de Las Vegas qui a vécu à Miami dans les années 1980 et 1990. “C’est presque détruit.” Vêtu d’une casquette de baseball, d’un polo, d’un short kaki et de chaussures de bateau, Arrarte est en vacances avec son fils adulte et sa deuxième femme. Il se rappelle avoir amené son fils et deux autres enfants à l’attraction de longue date quand ils étaient enfants.
” c’était un endroit génial. Vous pouvez passer une journée entière à observer les dauphins, les otaries et les épaulards. “
tweet this “c’était un endroit génial”, ajoute Arrarte. «Vous pourriez passer une journée entière à observer les dauphins, les otaries et les épaulards. Elle sautait de l’eau et puis boom! Tout le monde dans les rangées du bas a été trempé. “
la prochaine fois qu’il viendra à Miami, Arrarte dit, il ne serait pas surpris si les condominiums ont remplacé l’attraction de 38 acres. «Il n’est pas bien fréquenté, il s’effondre, et les animaux semblent en mauvaise santé», souligne-t-il. «J’ai découvert que l’orca est mort juste avant de venir ici. Je ne vois pas grand chose d’avenir pour le Seaquarium. “
Lolita est décédée à l’âge estimé de 57 ans le 18 août 2023.
Photo de Gustavo Caballero/Getty Images
après des décennies de négligence par divers propriétaires, Miami Seaquarium est sur la liste des monuments endanger de la ville magique. Daniella Levine Cava, maire de Miami Dade, a récemment signalé qu’elle voulait expulser l’attraction du site appartenant au comté que le parc a appelé sa maison depuis 1955.
les responsables de la compagnie Dolphin, qui a repris Miami Seaquarium de Palace Entertainment en 2022, n’ont pas répondu aux demandes de commentaires du New Times sur cette histoire.
troublé depuis le début
quand il a ouvert sur Virginia Key, le Miami Seaquarium était l’un des premiers parcs de vie marine aux États-Unis. (SeaWorld, la marque de parc d’animaux marins la plus connue des américains, n’a débuté qu’en 1964.) En 1960, elle a été rachetée par les entreprises Wometco de Coral Gables, supervisée par le PDG Mitchell Wolfson Sr. jusqu’à sa mort en 1983, après quoi Arthur H. Hertz a pris la relève.
sous la direction de Wometco, le Seaquarium s’est développé pour devenir l’attraction qu’il est aujourd’hui, avec le spectacle controversé orca comme pièce maîtresse. Hugo, qui a été capturé en 1968 à Vaughn Bay, près de Puget Sound, dans l’état de Washington, a été amené comme le premier orque du parc. Selon le projet Dolphin Project, organisation à but non lucratif pour les droits des animaux, Hugo a été placé dans une petite piscine destinée à l’exposition lamantin pendant deux ans tandis qu’un réservoir plus grand a été construit.
puis, en 1970, à Penn Cove sur l’île Whidbey, Washington, une baleine juvénile nommée Lolita (aussi connue sous le nom de Tokitae) a été capturée et transportée vers le sud de la floride pour rejoindre Hugo au whale Bowl récemment terminé. Les deux orques jouèrent côte à côte pendant une bonne partie de la décennie, jusqu’en 1980, quand Hugo mourut d’un anévrisme cérébral. Malgré les espoirs que Lolita et Hugo produiraient une progéniture en captivité, cela ne se produisit jamais. Il y avait de nombreuses preuves que Hugo ne s’ajustait jamais vraiment à la vie en captivité, y compris des rapports selon lesquels il se battait la tête régulièrement et intentionnellement contre le mur de son réservoir.
les spectacles d’orques se sont poursuivis avec Lolita comme seule étoile. Liste des espèces menacées, les animaux détenus en captivité ont été exclus des protections de la loi.
l’appétit du public pour les spectacles en direct mettant en vedette des orques a diminué après la sortie du documentaire Blackfish 2013.
tweet c’est alors que le documentaire Blackfish de 2013 a déclenché la réaction du public. Bien que le film se concentre sur Tilikum, l’orca à SeaWorld Orlando, application du public
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